Yusuf Şimşek, Antalya'nın Elmalı ilçesine bağlı Akçay kasabasında, güneşin en sıcak olduğu günlerden birinde, 20 Temmuz 1975’te dünyaya geldi. Gözlerini açtığı zaman, ona ilham verecek olan futbol sahalarının heyecanı henüz keşfedilmemişti. Ancak kaderin cilveleri, bu ufak kasabada yankılanacak büyük bir hikayenin başlangıcını müjdeliyordu.
DEMRESPOR'UN İZİNDE
Lise eğitimini tamamlamak için Demre'ye taşınan Yusuf, burada yalnızca ders kitaplarına değil, bir futbol topunun peşine de düştü. Henüz 16 yaşındayken, Antalya Süper Amatör Ligi'nin gözde takımlarından Demrespor'da futbol hayatına adım attı. Sahada sergilediği yetenek, onu bir sonraki adıma taşımak için yeterliydi.
PROFESYONEL ARENADA İLK ADIMLAR
Kemerspor'un kapıları, genç Yusuf'a açıldığında, henüz 19 yaşındaydı. Türkiye Profesyonel 2. Ligine yükselmenin heyecanıyla dolu olan Kemerspor, Yusuf Şimşek gibi genç bir yeteneğin potansiyelini görmüş ve ona şans vermişti. Oynanan ilk maçta ter döken genç futbolcu, kendi kaderinin kilidini açmıştı.
BÜYÜK TAKIMLARIN RADARINDA
Daha sonra Denizlispor'da geçirdiği dört sezon, Yusuf Şimşek'in adını Türk futbolunun dikkat çeken isimleri arasına yazdırdı. Yetenek ve azim, onu büyük takımların radarına soktu. 2000 yılında Fenerbahçe ile imzaladığı sözleşme, onun kariyerindeki dönüm noktalarından biriydi.
MACERA VE ZAFER DOLU YILLAR
Ankaraspor, Bursaspor ve ardından Beşiktaş... Yusuf Şimşek, Türk futbolunun zirvesinde dolaşırken, her maçta adını altın harflerle yazdırıyordu. Sahada gösterdiği liderlik ve yetenek, taraftarların gönlünde taht kurmuştu. Başarılarla dolu yılların ardından, 2011'de Kayseri Erciyesspor'a imza attı. Süper Lig'e çıkma hedefiyle çıktığı bu yolculuk, beklediği gibi sonuçlanmadı. Ancak pes etmek yoktu, futbol onun için sadece bir oyun değil, yaşam tarzıydı.
TEKNİK ADAM OLMA SERÜVENİ
Yusuf Şimşek, futbol kariyerini sonlandırmaya karar verdiğinde, bir kapı daha açıldı. 2. Lig ekibi Turgutluspor'da futbolcu teknik adam olarak görev yapmak, onun için yeni bir başlangıçtı. Sahada terlettiği formayı, şimdi saha kenarında yönetiyordu. Ancak futbol sevdası, onu bir kez daha sahalara çağırdı.
ANTALYA'YA DÖNÜŞ
Antalya'ya dönüş, bir kahramanın efsanevi geri dönüşüydü. 2015 yılında Antalyaspor ile imzaladığı sözleşme, bir kahramanın dönüşüne tanıklık etmek gibiydi. PTT 1. Lig play-off finalinde takımını Süper Lig'e taşıyan Yusuf Şimşek, Antalyaspor'un unutulmazları arasına adını altın harflerle yazdırmıştı. O, Antalyaspor’u şampiyon yapan teknik adam olarak hatırlanmaya devam edecek bu topraklarda…
