Bir zamanlar, Antalya'nın sokakları toprak yollarla doluydu. Ancak bu düzeni bozan bir adam vardı: Dr. Avni Tolunay. 1963'ten 1973'e kadar kesintisiz on yıl boyunca Antalya Belediye Başkanlığı yaparak kenti dönüştüren ve altın bir çağa taşıyan isimlerden biriydi.
Dr. Avni Tolunay'ın liderliğindeki dönem, Antalya'nın tarihini yazan bir dönemdi. Toprak yolların yerini asfalt ve modern yollar aldı, kentin yüzü değişti. Dr. Burhanettin Onat'ın başlattığı Antalya'nın dünya turizminin başkenti olma yarışı, Tolunay'ın döneminde de sürdü. Bu yarış, kentin sadece Türkiye'deki değil, dünyadaki turistik bir cazibe merkezi olma hedefini taşıyordu.
ALTIN PORTAKAL FİLM FESTİVALİ
Tolunay, yurt içi ve yurt dışında Antalya'yı tanıtmak için elinden geleni yaptı. Antalya'nın simasını değiştirmenin ötesinde, şehri dünyaya tanıtmak için büyük girişimlerde bulundu. ‘Antalya Festivali’ni Belediye etkinlikleri arasına eklemesi ve 1963 yılında ‘Ulusal Film Yarışması’nı bu etkinliğe dahil etmesi, Antalya Altın Portakal Film Festivali'nin temellerini atmıştı.
Ancak Tolunay'ın liderliği sadece sanat ve altyapı ile sınırlı değildi. Belediye yönetimi, halkın yaşamını iyileştirmek ve gelenekleri korumak için çaba harcadı. Her yıl üç Alman çiftin evlendirilmesi ve toplu sünnet törenleri gibi etkinlikler, kentin dokusuna katkıda bulundu.
Dr. Avni Tolunay, Antalya'nın büyümesine ve gelişmesine öncülük eden bir belediye başkanıydı. Onun liderliği ve vizyonu, Antalya'yı modern bir kente dönüştürdü ve şehre uluslararası bir kimlik kazandırdı. Antalya'nın altın çağına ışık tutan bu lider, kentin tarihinde unutulmaz bir iz bıraktı. Haber/Erendiz ÖZKURT